Long Beach
Long Beachissa ajettiin 20.4. kauden ensimmäinen ja samalla viimeinen Champ Car -kilpailu. Juho valmistautui kilpailuun ajamalla Houstonissa kahden päivän testit 10.-11.4. Testit sujuivat mallikkaasti ja Juho ajoikin Rocketsportsin autolla ratakierroksen kovempaa kuin tiimin edelliset kuljettajat. "Testit menivät todella hyvin! Testasimme säätöjä Long Beachia varten ja sain hyvää kokemusta autosta.", kertoi Juho testin jälkeen.
Long Beachin betoniränniin Juho pääsi tutustumaan perjantain aamutreeneissä, mutta harjoitukset päättyivät ennenaikaisesti auton sytyttyä palamaan tankkausvirheen vuoksi. Aika-ajoissa Juho paransi aikaansa huomattavasti ja oli iskuetäisyydellä muihin - sijoitus oli kuitenkin 20. Kokeneet Champ Car -kuskit veivät kärkisijat. Kilpailussa Juho pääsi hyvin vauhtiin ja kilpailun alkupuolella vauhti oli pääryhmän kanssa samaa tasoa. Kilpailussa tiimi valitsi Juholle rohkean taktiikan ja rookie-kuski kurvasikin varikolle jo kierroksella 7. Poikkeava taktiikka ja Juhon tasainen ajo olisivat voineet hyvinkin tuoda kisan yllätyksen, mutta jarrumurheet veivät Juhon varikon kautta keskeytykseen kierroksella 42. "Huono homma! Vauhti olisi riittänyt 12 sakkiin, mutta minkäs teet kun ei ole enää jarruja.", totesi Juho varikolta.
Annala Indy Car -sarjaan
Vielä tammikuussa Annala valmistautui Yhdysvalloissa Champ Car Atlantic -sarjaan, mutta Amerikan isojen rata-autoilusarjojen muutosten myötä avautui yllättäen paikka kuninkuusluokkaan Indy Cariin.
Yhdysvaltain kaksi suurinta formulasarjaa Champ Car World Series ja Indy Racing League yhdistyivät 22. tammikuuta 2008. Uusi yhdistynyt sarja on Formula 1 -sarjan jälkeen maailman toiseksi seuratuin autourheilusarja ja Yhdysvaltojen seuratuin. 16 massiivista osakilpailua kattavaa sarjaa seuraa vuoden aikana paikan päällä noin neljä miljoonaa katsojaa ja TV:n välityksellä satoja miljoonia ympäri maailman.
Juhon tallipaikka on entisen Champ Car World Series omistajan ja yhden USA:n moottoriurheilun vaikutusvaltaisimman henkilön, Paul Gentilozzin omistamassa Rocketsports Racing -tiimissä.
Ensimmäinen kilpailu ajetaan Long Beachissa Californiassa vielä Champ Car -autoilla 20.4., mutta sitten Champ Car -autot siirtyvät historiaan ja loput kilpailut ajetaan Indy-autoilla. "Mielettömän siistiä päästä ajamaan yhtä maailman kovimmista formula-autoista. Iso kiitos tukijoille ja taustajoukoille!" Juho fiilisteli.
Lisätietoa ensimmäisestä kilpailuviikonlopusta:
Toyota Grand Prix of Long Beach Tietoja sarjoista ja autoista:
Indycar ja
Champ CarJuho Annala Champ Car Atlantic -testeissä
Juho osallistui ensimmäisiin virallisiin testeihin Sebringissa, Floridassa,
5.-6. helmikuuta. Conquest Racing tiimin autolla testit sujuivat mallikkaasti.
Kahden päivän aikana kierroksia kertyi noin 200. Tuloslistalla
Juho sijoittui 12. toiseksi parhaana ensikertalaisena. Toisena
päivänä flunssa vei parhaan terän miehestä ja sijoitus 15.
"Eka päivä meni hyvin, mutta toisesta päivästä jäi hampaankoloon.
Uudet renkaat jäivät käyttämättä punaisten lippujen vuoksi,
eli paras aika tuli vanhoilla renkailla." kommentoi Juho
nuhaisena aurinkoisesta Floridasta.
Sopimusneuvottelut ovat käynnissä ja tavoitteena on ajaa tuleva kausi rapakon takana.
Lisätietoja sarjasta www.champcaratlantic.com
Conquest Racingin sivuilla lisää uutisia ja kuvia.
Kiitokset yhteistyökumppaneille kuluneesta kaudesta 2007!